Steven Adams še ne bo debitiral za izbrano vrsto Nove Zelandije

Novozelandska košarkaška zveza je sporočila, da se center Oklahoma City Thunder Steven Adams ne bo udeležil prihajajočega svetovnega prventsva na Kitajskem. 213-centimetrski velikan je sicer prek svojega agenta zvezi izrekel podporo in interes, da v prihodnosti zaigra za izbrano vrsto, morebiti že naslednje leto na olimpijskih igrah, če se Nova Zelandija tja uvrsti.

Če želijo tekmovati v Tokiu 2020 bodo morali oslabljeni Novozelandci končati višje kot Avstralija, s čimer bi jim pripadlo mesto na olimpijskem turnirju, ki je zagotovljeno za najboljšo ekipo Oceanije. Obstaja še ena pot, in sicer prek kvalifikacijskih turnirjev, ki bodo potekali čez eno leto. Novozelandska izbrana vrsta igra prvo tekmo na svetovnem prvenstvu prvega septembra proti Braziliji, tem dvoboju pa sledita še srečanji s Črno goro in Grčijo.

25-letni Adams je odraščal na Novi Zelandiji do 18. leta, nato pa je odšel v ZDA in nikoli na zaigral za t. i. Tall Blacks, kot Novozelandci imenujejo svoje košarkarje. Večina teh profesionalno igra v domači ali avstralski ligi, le Tai Webster (Galatasaray) in Isaac Fotu (ratiopharm Ulm) igrata za evropske klube.