Nikola Jokić in njegovi (ne)posrečeni meti
Luka Dončić je v noči na petek težko prenesel poraz proti Denver Nuggets. Nenazadnje je mladi Ljubljančan zgolj 5,8 sekund pred koncem mislil, da je z zabijanjem prekinil niz šestih porazov njegovih Mavericksov. Namesto tega je tekmo skoraj končal v solzah, potem ko je prvi zvezdnik Nuggetsov Nikola Jokić nekako spravil žogo skozi obroč, kljub izjemno neugodnemu položaju in navkljub dobri obrambi Dwighta Powella.
Klop Dallasa ni mogla verjeti kaj jim je storil Joker. Šaljivec iz Sombora, ki je bil leta 2014 izbran šele kot 41. na naboru, je podobne trike prodal tudi mnogim ostalim ekipam, nenazadnje Dragićevim Miami Heat.
Koš proti Mavsom je bil že njegov četrti ‘game winner’ to sezono in čisto vsak je bil, iskreno rečeno, grd. Poleg Dallasa in Miamija je na podoben način 24-letni center iz Srbije v izdihljajih tekme potopil še Sacramento in Memphis.
Unikaten stil igre, ki je Jokića popeljal od KK Mega Basket vse do Tekme vseh zvezd, prinaša vidne rezultate. V 66-ih tekmah srbski reprezentant v povprečju beleži 20,2 točk, 10,8 skokov in impresivnih 7,6 asistenc na tekmo. Kar pa je še pomembneje, Nuggetsi letos zmagujejo in z razmerjem 45 zmag in 22 porazov tesno za petami sledijo Golden State Warriors.
Za Nuggetse je nujno, da ostanejo pred končnico čim višje na razpredelnici, saj je ravno prednost domačega igrišča tista, ki je velik faktor pri njihovih letošnjih uspehih. Zgolj 6 porazov v 35-ih tekmah je najboljši izkupiček katerekoli NBA ekipe v domači dvorani. Pri tem nedvomno igra vlogo nadmorska višina, saj Pepsi Center leži nad 1500 metri nadmorske višine. Redkejši zrak je vedno bil in ostaja prednot Nuggetsov, pa tudi vseh ostalih športnih kolektivov iz Kolorada.
Edina ekipa kjer nadmorska višina ne predstavlja večje prednosti so Utah Jazz, ki domujejo na nekaj prek 1200 metrov nadmorske višine. Naključno ali ne, so ravno Jazz ena od šestih moštev, ki je letos vpisala zmago v Koloradu. Če bi se redni del sezone končal danes, bi se te dve ekipi pomerili v prvi rundi končnice. Bolj kot na prednost domačega igrišča se bodo v tem primeru morali Nuggetsi zanašati na Nikolo Jokića in njegove po(ne)srečene mete.