Do kam lahko letos v ligi NBA sežejo Luka, Vlatko in Goran?

Danes ponoči se z dvema tekmama, dvema derbijema, Golden Sate – LA Lakers in Brooklyn – Milwaukee, ki sta bila izbrana posebej za začetek sezone, začenja jubilejna 75. sezona lige NBA.

V sezono kot favorita vstopata moštvi Milwaukeeja in Brooklyna, eden izmed njiju naj bi v finalu igral proti Lakersom, navkljub njihovi porazni pripravljalni sezoni.

Slovenija bo imela, tako kot lani, tudi letos v ligi tri predstavnike. Luka Dončić bo še vedno prva violina v Dallasu in eden prvih zvezdnikov lige, Vlatko Čančar vstopa v zadnje leto svoje pogodbe in se bo skušal še bolj dokazati v dresu Denverja, Goran Dragić pa, prav tako v zadnjem letu svoje pogodbe, začenja novo poglavje svoje kariere v Torontu po poletni menjavi iz Miamija.

Pregledali smo glavne novosti in spremembe pri ‘slovenskih’ klubih ter kam ameriški analitiki in stavnice uvrščajo trojico klubov pred začetkom sezone.

Prvi kazalnik so napovedi stavnic glede skupnega števila zmag v sezoni (t.i. over/under) – na prvem mestu so npr. Brooklyn Nets z napovedjo 56,5, kar pomeni, da če bi stavili ‘nad’ to številko, morajo košarkarji Brooklyna doseči vsaj 57 zmag. Ta napoved nekako združuje napovedi kakovosti ekip s tem, na katere ekipe navijači največ stavijo in so tudi tržno najbolj zanimive.

Druga dva kazalnika sta napovedi z dveh večjih portalov – uradnega kanala lige, NBA.com ter mreže ESPN.

Dallas Mavericks

Dallas v igralskem smislu pred sezono ni doživel velikih sprememb. Najbolj odmevna okrepitev je Reggie Bullock, v Boston je odšel Josh Richardson, upokojil se je JJ Redick. Poleg Bullocka se zdi, da bosta v igralskem smislu največji okrepitvi zdrav Porzingis, ki se je prvič po dolgem času na sezono lahko ustrezno pripravil in ni imel težav s poškodbami, ter leto starejši Luka Dončić, od katerega vsi pričakujejo še korak naprej v njegovi že tako izjemni statistiki.

Pod okrepitve lahko seveda štejemo tudi novega glavnega trenerja – v Dallas se je, po osvojenem naslovu kot igralec, vrnil Jason Kidd, ki ima za sabo dve ne preveč uspešni vlogi glavnega trenerja v Brooklynu in Milwaukeeju, nekako pa se je rehabilitiral v vlogi pomočnika pri Lakersih, s katerimi je v mehurčku v Orlandu tudi osvojil naslov.

Če je v zadnjih dveh sezonah Dallas iz končnice v prvem krogu izločila ekipa LA Clippers na čelu z Leonardom, je letos cilj ekipe storiti korak naprej, torej vsaj drugi krog končnice.

• Napoved zmag na stavnicah v Las Vegasu

Meja med zmagami in porazi: 48,5 (7.mesto v ligi)

• Mesto na lestvici uradne strani lige NBA

6. mesto (4. v zahodni konferenci)

• Pričakovanja na portalu ESPN

11. mesto (6. v zahodni konferenci)

Denver Nuggets

Denver ima v svojih vrstah aktualnega MVP-ja lige Nikolo Jokića, ki je izpustil reprezentančno poletje in Olimpijske igre, da bi se čim bolj spočil in pripravil na novo sezono. Leto starejši in boljši je tudi Kevin Porter Jr., kar so v klubu potrdili s podpisom maksimalne pogodbe. Še pred tem so pogodbo podaljšali tudi z lanskoletno pridobitvijo med sezono Aaronom Gordnom. S temi podpisi je Denver pokazal, da zaupa v jedro svoje ekipe in je to jedro pripravljen tudi plačati. Vse skupaj seveda z zavedanjem, da bodo morda morali za maksimalen učinek te ekipe počakati še eno leto, saj še ni jasno, kdaj se bo po poškodbi vrnil (za zdaj še) drugi zvezdnik ekipe Jamal Murray.

Murray si je koleno težko poškodoval aprila, datum njegovega povratka še ni znan, po vsej verjetnosti se bo zgodil v drugem delu redne sezone lige.

Vlatko Čančar se po odličnem poletju, kjer je bil eden nosilcev igre slovenske reprezentance, v Denverju znova dokazuje za čim večjo minutažo, ki jo nujno potrebuje, saj stopa v zadnje leto pogodbe. Na pripravljalnih tekmah je dokazal, da je v dobri formi, saj je dobro izkoriščal svoje minute, vprašanje pa je, ali se mu bo, vsaj na začetku sezone, uspelo uvrstiti v redno rotacijo trenerja Mike Malona, ki je znan, da ima relativno majhno rotacijo 7-8 igralcev, ki jim najbolj zaupa.

Z Murrayem je Denver kandidat za sam vrh lige, brez njega končnica ne bi smela biti ogrožena.

• Napoved zmag na stavnicah v Las Vegasu

47,5 (10.mesto)

• Mesto na lestvici uradne strani lige NBA

11. mesto (6. v zahodni konferenci)

• Pričakovanja na portalu ESPN

7. mesto (4. v zahodni konferenci)

Toronto Raptors

Toronto je imel lani izjemno težko in nenavadno sezono – zaradi pandemije covida so morali vse domače tekme igrati na Floridi v Tampi, kar je puščalo izjemen davek na igralcih, ki so bili povečini brez družin, praktično celotno sezono pa se je govorilo tudi o potencialni menjavi Lowryja.

Ta se je uresničila letos poleti, ko se je Lowry preselil v Miami, v nasprotno smer pa sta potovala Goran Dragić in Precious Achiuwa. Toronto je imel srečo tudi pri žrebu kroglic za nabor, saj je izbiral kot četrti in izbral Scottie Barnsa.

Analitiki Toronto uvrščajo nekje na rob končnice, v območje dodatnih kvalifikacij. Ni še povsem jasno, kakšno je stanje poškodbe glavnega zvezdnika Paskala Siakama in kdaj naj bi se vrnil, po nekaterih informacijah naj ne bi bil najbolj zadovoljen v Torontu, ki je sicer pred sezono podaljšal pogodbo z glavnim direktorjem kluba, Masai Ujirijem, na klopi pa trdno sedi eden najbolj cenjenih trenerjev v ligi Nick Nurse. Skupaj sta sestavila ekipo brez pravih centrov, ki lahko v določeni zasedbi menja pozicije od ena do pet in bo v obrambi predstavljala nočno moro za vsako ekipo. Dokončno se bo tudi pokazalo, kakšen potencial ima VanVleet, ki je po odhodu Lowryja dokončno prevzel vajeti igre Toronta v svoje roke.

Goran Dragić stopa v svojo 14. sezono (največ v zgodovini med slovenskimi igralci) in zadnjo sezono pod pogodbo, ki ga je pripeljala v Toronto. Po tem, ko so ga mediji glasno selili v Dallas, bodisi z menjavo, bodisi z odkupom pogodbe s strani Toronta, in ko se je nekoliko zameril kanadskim navijačem z izjavo, da so njegove ambicije višje, od teh v Torontu, se zdi, da se je že privadil na novo sredino in prevzel vlogo veterana in mentorja v garderobi. Tudi na pripravljalnih tekmah je po skromnem začetku na koncu dvignil formo. Od iger Toronta pa je verjetno odvisno, ali bo sezono končal v dresu Toronta, ali vmes preko menjave ali odkupa pogodbe okrepil kakšno izmed drugih ekip.

• Napoved zmag na stavnicah v Las Vegasu

35,8 (23.mesto)

• Mesto na lestvici uradne strani lige NBA

18. mesto (9. v vzhodni konferenci)

• Pričakovanja na portalu ESPN

19. mesto (10. v vzhodni konferenci)