Zgodovinsko finale Jamesa za prvi naslov Clevelanda po več kot 50 letih

Kar 52 let je mesto Cleveland čakalo na prvaka v enem izmed profesionalnih športov. Daljnega 27. decembra 1964 so Cleveland Brownsi postali prvaki Lige NFL, v nedeljo pa so za veselje v severovzhodnem Ohiu poskrbeli košarkarji Cleveland Cavaliersov.

Takrat je bila Liga NBA sestavljena iz zgolj devetih ekip. Mati največjega športnika v zgodovini Clevelanda, LeBrona Jamesa, Gloria, je bila stara le tri leta. Svetovno slavo je začela doživljati skupina Jackson Brothers, največja zvezda pa je bil takrat šestletni Michael Jackson. Nelson Mandela je prestal sedem mesecev svoje 27-letne zaporne kazni.

Približno 63-odstotkov trenutne populacije mesta Cleveland še ni bilo rojene, od tistih, ki pa so bili živi, je le štiri odstotke živelo neposredno v mesto.

https://www.youtube.com/watch?v=wkoP5tQUiWw

LeBron James je bil na naboru Lige NBA izbran leta 2003, 39 let po zadnji šampionski paradi v mestu Cleveland. Leta 2010, ko je postal prost igralec, je dres Cavaliersov zamenjal za dres Miami Heata, osvojil dva naslova prvaka, a leta 2014 se je vrnil in znova postal Konjenik. Trikrat je v dresu moštva iz Clevelanda zaigral v finalu Lige NBA (2007, 2015, 2016), in v tretje mu je uspelo osvojiti naslov v dresu svoje domače ekipe.

https://www.youtube.com/watch?v=a65zEFRQAuo

Med vsemi igralci je bil Kralj James vodilni strelec, skakalec, podajalec, kradljivec žog in bloker finalne serije. Prvič v zgodovini končnice se je zgodilo, da je enemu igralcu uspel ta dosežek v katerikoli seriji, v vseh teh statističnih kategorijah. Na zadnjih treh tekmah je skupno dosegel 109 točk, največ za igralca, ki je igral za ekipo, ki je skušala nadoknaditi zaostanek s 3:1 v zmagah. James je finale zaključil s 27 točkami, 11 skoki in 11 podajami. S tem je postal šele tretji igralec v zgodovini Lige NBA, ki je na sedmi tekmi finalne serije vknjižil trojni dvojček. To je prej uspelo Jerryju Westu in Jamesu Worthyju.

V tej finalni seriji je James dosegel koš ali pa vknjižil asistenco ob kar 50-odstotkih vseh košev Cleveland Cavaliersov, kar je drugi najboljši dosežek vseh časov. Tudi na prvem mestu je James, ki mu je lani to uspelo ob kar 62-odstotkih vseh košev Cavsov. Na sedmi tekmi je James dosegel koš ali pa zbral asistenco ob kar 52 od 93 točk Clevelanda.

https://www.youtube.com/watch?v=8y4rxxh9QC8

Za LeBrona je to že tretji naslov prvaka Lige NBA. James, Michael Jordan, Bill Russell in Kareem Abdul-Jabbar so edini igralci s tremi naslovi in štirimi nagradami za MVP-ja rednega dela sezone.