V torek bo spisano novo poglavje v rivalstvu Španije in Grčije

Torek prinaša prve četrtfinalne obračune na letošnjem EuroBasketu, košarkarski navdušenci pa že z nestrpnostjo pričakujejo prvi dvoboj dneva v francoskem Lilleu. Ob 18.30 bosta namreč na parket stopile velike rivalke, reprezentanci Grčije in Španije.

Tudi odlični organizator igre španske reprezentance, Sergio Rodriguez, meni, da bo dvoboj Špancev in Grkov, zagotovo najzanimivejši med vsemi.

»To bo zagotovo najtežja četrtfinalna tekma. Če bi lahko izbiral, za našega nasprotnika zagotovo ne bi izbral Grčije,« je pred tekmo proti grški reprezentanci, novinarjem zaupal Rodriguez. »Pripravljeni smo na dvoboj z odlično ekipo, eno od favoritinj za naslov evropskega prvaka. Na tej tekmi bodo zaigrali nekateri najboljši igralci tega prvenstva, in vsak si želi zmagati.«

»Dva od nas igrava pri Real Madridu, in nekatere igralce grške reprezentance med sezono srečujeva kar pogosto, tudi na najpomembnejših tekmah, zato vemo, kako močni so,« pove Rodriguez, ki se je, preden se je leta 2010 preselil k Realu, nekaj časa preizkušal tudi v Ligi NBA.

Na tem prvenstvu Grčija resnično igra odlično. Svoje nasprotnike v povprečju premaguje s kar 13 točkami razlike, na prvih šestih tekmah pa še ne pozna poraza. Kar štirje igralci v povprečju dosegajo več kot deset točk na tekmo, in nevarnost tako preti iz vseh strani igrišča.

»Vassilis Spanoulis je njihov najboljši igralec, saj je nekdo, ki lahko napravi razliko, ob vsaki točki na tekmi. Imajo tudi igralce, ki niso veliko igrali na prejšnjih tekmah. To sta Kostas Papanikolaou in Kostas Kaimakoglou, toda še vedno sta sposobna vstopiti v igro, in spremeniti potek tekme. Spanoulis je najboljši grški igralec, a letos imajo res odlično skupino igralcev, ki jih moramo ustaviti, če želimo zmagati,« na široko razmišlja Rodriguez.

Grčija je polfinale evropskega prvenstva, nazadnje videla leta 2009, na Poljskem. Grki so takrat izgubili ravno proti Špancem, ki so slavili zmago z 82:64. Kapetan grške reprezentance, Nikos Zisis, je na zadnjem treningu pred četrtfinalom poudaril: »Tekme proti Španiji ne jemljemo kot priložnost za maščevanje. Dvoboj s Španci je možnost, da se prebijemo med kandidate za medalje. Ključ do zmage je v obrambi in skokih. Tako bomo nadzorovali tempo igre in igrali na način, kot želimo. Če nam to uspe, bomo lažje sprejemali pravilne odločitve v napadu in zadevali ključne mete.«

Nenazadnje je grška reprezentanca Španijo na zadnjem srečanju na EuroBasketu, pred dvema letoma, v Ljubljani, premagala z 79:75. Toda pred tem so Grki izgubili kar šest zaporednih srečanj na velikih tekmovanjih.

Španci pa letošnjem prvenstvu niso prepričali. Dva poraza v prvem delu prvenstva, sta jih spravila na rob izpada, na koncu pa so na zadnji tekmi prvega dela le za točko premagali Nemčijo (77:76), in se uvrstili med najboljših 16 reprezentanc Stare Celine. Nesporni vodja reprezentance je seveda Pau Gasol, ki je s povprečjem 23 točk, tudi prvi strelec prvenstva.

Ključ do zmage španske reprezentance, pa zagotovo leži prav v igri Gasola, za katerim je resnično odlično evropsko prvenstvo. »Gasol je njihov najpomembnejši igralec. Njihov napad je v veliki meri odvisen od njega. Prisiliti ga moramo, da bo garal na obeh straneh igrišča, tako v napadu, kot v obrambi,« se je na enega od najboljših evropskih igralcev vseh časov, ozrl Zisis. Toda poudarja in napoveduje: »Španija ni samo Gasol. Imajo veliko število odličnih igralcev, ki lahko napravijo. Pripravljeni smo na njih.«