»Slovenija ima dobrega selektorja!«

Igor Kokoškov je z gruzinsko reprezentanco »hrabro« padel v osmini finala. Če ne bi Litva imela izjemnega Maciulisa, bi bili Gruzinci četrtfinalisti evropskega prvrenstva.

Na koncu se vam ni izšlo.
»Smo mlada ekipa, mlada organizacija. Že to, da je odločala ena žoga, je kompliment za nas. Dali smo vse, kar imamo. Lahko bi naredil kaj boljše. Žal nisem imel daljše rotacije. Ponosen sem na fante, da smo prišli sem prav na tak način, kakor smo izpadli.«

Je to evropsko prvenstvo najzahtevnejše?
»Vse je relativno. Res je, da igra precej NBA-jevcev in da se ekipe borijo za Rio 2016. Ne vem točno, če je najmočnejše, zagotovo pa je najbolj pomembno. Tako kot pa spet vsako naslednje.«

Ekipe so se pritoževale, da so morale sredi noči po predtekmovanju z letalom v Lille.
»Mi smo zadnji, ki se lahko karkoli žalimo. Drži pa, da so imele ekipe, ki so igrale takoj v soboto, težave z regeneracijo in počitkom.«

Po treh porazih v Zagrebu ste prišli na vrata četrtfinala.
»Leta 2011 smo bili na EP vsi evforični, pred dvema letoma nismo bili v popolni postavi, letos pa smo se zbrali in zato so bila pričakovanja (pre)velika. Zgodila se nam je Nizozemska, odločala je ena žoga, potem smo izgubili proti objektivno boljši Sloveniji in še Grčiji. V tekmi, ko je štela le zmaga, smo premagali Makedonce, potem še Hrvate, ki so padli. Mi smo to le izkoristili.«

Zdaj se vračate tja, kjer vam režejo kruh.
»To je liga NBA. Zadnji dve leti sem bil v Clevelandu in Orlandu. Poleti sem podpisal pogodbo z Utah Jazzom, kjer deluje Quin Price Snyder. Prav on mi je pred 15 leti, ko je bil trener na Missouri Stateu, dal prvo delo v ZDA. Srečen sem, ker bova spet sodelovala.«

In dodaja:
»Jazzerji imamo mlado in nadarjeno ekipo. Po zadnji tekmi All Star so imeli najboljši izkupiček na Zahodu. To je precej impresivno, če vemo, da sploh nimajo superzvezdnikov, ekipa pa se gradi na dolge proge. Vesel sem, ker bom del te organizacije. Želim pa si, da bi ostal vsaj tako dolgo kot Jerry Sloan (smeh).«

Ostajate selektor Gruzije?
»To je moj hobi. Dva meseca sta, ko pojasnim ženi in otrokoma, da me ni. Tak sem bil, še preden sem spoznal ženo, ona je to sprejela in ve, da je to del mene. Ob vsem dolžnem spoštovanju do Gruzije, ni moja prihodnost v tem, da bi bil profesionalni trener reprezentance. Imamo pa z gruzijsko zvezo izvrsten odnos. Sežemo si v roke, to pa velja kot dogovor. Vse temelji na medsebojnem zaupanju.«

Vnovič se vas na glas omenja kot kandidata za selektorja Slovenije.
»Slovenija ima dobrega trenerja, ki zelo kvalitetno dela. Obstajajo dobri trenerji, ki se jim zgodi slaba tekma, in slabi trenerji, ki se jim posreči dobra tekma. Ponavljam: Slovenija ima dobrega selektorja.«