Poškodba ključnega igralca latvijske reprezentance

Latvija, gostiteljica skupine D na letošnjem EuroBasketu 2015, bi prvenstvo lahko odprla brez svojega organizatorja igre, Janisa Strelnieksa. Ta je na treningu dobil neprijeten udarec v obraz, zato je njegov nastop na tekmi prvega kola, proti Belgiji, vprašljiv.

Tudi glavni trener latvijske reprezentance, Ainars Bagatskis, ni našel odgovora na vprašanje, ali bo Strelnieks v soboto stopil na parket: »Preprosto ne vem. To je del našega poklica, še posebej ob naši agresivni obrambi, kljub temu pa je seveda zelo boleče. Strelnieks je izjemno pomemben igralec naše reprezentance. Če igramo z njim v postavi, smo popolnoma drugačna ekipa, kot če ga ni.«

Reprezentanca Latvije je že pred prvenstvom ostala brez štirih igralcev – Davisa Bertansa, Ojarsa Silinsa in Janisa Berzinsa, zaradi poškodb, ter Kristapsa Porzingisa, ki se kali v Ligi NBA – toda pričakovanja javnosti kljub temu ostajajo visoka.

»Malo sem že sit enih in istih vprašanj. Seveda čutimo pritisk,« je v petek povedal Bagatskis. »Tekme bodo pokazale, kako dobri oziroma slabi smo. Igralcem vedno pravim: ‘Uživajte v košarki’. Ni potrebe, da toliko razmišljamo o nasprotniku. Osredotočiti se moramo le na svojo igro in uživati v njej, še posebej tu, na domačem parketu.«

Latvija se bo v skupini D pomerila z Ukrajino, Estonijo, Češko, Belgijo in Litvo.