LeBron James: “V igro sem vložil kri, znoj in solze. Ves trud je zdaj poplačan.”

Najboljši košarkar na planetu in superzvezdnik Cleveland Cavaliersov, LeBron James, je v nedeljo osvojil še tretji naslov prvaka Lige NBA v svoji karieri. Naslov je toliko bolj poseben, saj ga je James osvojil v dresu ekipe, ki ga je leta 2003 izbrala na naboru Lige NBA

»Ta naslov je zagotovo zelo pomemben zame in za mesto Cleveland, sploh glede na to, koliko porazov je mesto utrpelo v zadnjih 50 letih. Ne glede na vse, kar se je dogajalo, so nam navijači vedno stali ob strani. Ta naslov je za njih,« je prvi naslov v zgodovini franšize navijačem posvetil LeBron James.

Mnogi so vanj dvomili. To se dogaja že njegovo celotno kariero. Leta 2010 je James celo zapustil Cavalierse, odšel v Miami, in se čez štiri leta vrnil. Takrat je obljubil naslov. V nedeljo je svojo obljubo tudi izpolnil.

»Iskren sem do igre, vem, kaj doprinesem k igri svoje ekipe. Natančno sem povedal, zakaj sem se pred dvema letoma vrnil v Cleveland. Vemo, kaj se je dogajalo v tistih štirih letih, ko me ni bilo tu.«

Minulo sezono je James s Cavsi vodil z 2:1 v zmagah, a so bili Golden State Warriorsi na koncu boljši, saj so finalno serijo zaključili s tremi zaporednimi zmagami. Tokrat je to uspelo Clevelandu.

»Ko sem se leta 2014 vrnil, sem vedel, da imamo prave sestavine, da ekipo popeljemo tja, kjer še nikoli ni bila. Zaenkrat je vse skupaj velik oddih, tako za franšizo, kot za mesto in celotno skupnost.«

Po štirih tekmah finalne serije so se Cleveland Cavaliersi znašli v zelo neugodnem položaju – zaostajali so z 1:3 v zmagah, peta tekma serije pa se je igrala v Oracle Areni, domači dvorani Golden State Warriorsev. Na robu izpada je James odgovoril z izjemnimi predstavami. Na zadnjih treh tekmah je dvakrat dosegel 41 točk, na sedmi tekmi pa je vknjižil trojni dvojček.

»Ko smo izgubili četrto tekmo, sem svojim soigralcem rekel, da se bomo morali v vsakem primeru vrniti domov [peta tekma je bila odigrana v Oaklandu op. p.], zakaj torej ne bi odigrali še ene tekme? V to sem verjel, in tudi moji soigralci so verjeli vame. Name gledajo kot na vodjo, in srečen sem, da jih lahko vodim vsako tekmo znova.«

Vsaj za nekaj časa je James zdaj utišal svoje največje kritike. Da, še vedno je v svojih sedmih finalnih serijah le trikrat igrišče na zadnji tekmi zapustil z dvignjeno glavo, a zanj je najbolj pomembno, da je naslov končno pripeljal v Cleveland.

»Ljudje so me v moji karieri znova in znova odpisali. Vedno sem bil iskren do košarke, na igrišču sem dal vedno vse od sebe. V to igro sem vložil moje srce, kri, znoj in solze, ljudje pa še vedno dvomijo, česa sem sposoben. Vse težko delo, ves trud, je zdaj poplačan.«