Je ‘kri’ Davida Blatta na dlaneh LeBrona Jamesa?

V petek je v Ligi NBA in po celotnem košarkarskem svetu, kot strela iz jasnega odjeknila novica, da so Cleveland Cavaliersi, aktualni podprvaki najmočnejše lige na svetu in trenutno najboljše moštvo vzhodne konference, odpustili glavnega trenerja Davida Blatta, in ga nadomestili z njegovim pomočnikom Tyronnom Luejem. Bolj ali manj je bilo že v minuli sezoni jasno, da obdobje Blatta na trenerskem stolčku Cavsov ne bo trajalo dolgo, a da se zamenjava zgodi ob navidezni polovici sezone, je bilo nekoliko nepričakovano.

Že začetek Blattovega trenerskega staža pri Clevelandu je bil zelo zanimiv: 1. novembra 2014 so Cavsi premagali Chicago Bullse, to pa je bila prva zmaga Blatta v Ligi NBA. Igralci so ga z navdušenjem pričakali v garderobi, se objemali z njim, in mu na koncu izročili tudi žogo, s katero se je igrala tekma. Blatt je novinarje kasneje ogovoril: »Ne poznate me vsi tako dobro, a v svoji karieri sem zmagal že na vsaj 700 tekmah.«

Tu je bil glavni problem celotne situacije v Clevelandu.

Blatt je v evropski košarki in na mednarodni ravni ob svojem odhodu v Ligo NBA, za seboj pustil ogromno zapuščino. Leta 2014 je osvojil naslov prvaka Evrolige. Z rusko reprezentanco je leta 2007 v Španiji na EuroBasketu osvojil zlato medaljo. Leta 2012 je bil z Rusijo bronast na olimpijskih igrah v Londonu. Vsi, ki ga poznamo po teh dosežkih, nanj gledamo kot na odličnega trenerja.

Igralci Clevelanda so nanj gledali kot na novinca.

David Blatt je bil v Cavalierse pripeljan, še preden je bilo znano, da se bo LeBron James vrnil v svoje domače mesto. Cavsi so menili, da je Blatt odličen trener za razvoj mladih zvezd, Andrewa Wigginsa, Kyriea Irvinga, in drugih. Nato pa se vrne James. Wiggins je zamenjan v Minnesoto za Kevina Lovea, in Blatt ima v svojih rokah naenkrat superekipo, na čelu z Jamesom, Irvingom in Loveom.

James in Blatt se nista spoznala takoj. V resnici je preteklo kar nekaj tednov, po tem, ko je James oznanil svojo vrnitev, da sta si sploh segla v roke. Že od začetka je bilo torej jasno, da takrat prvi zvezdnik lige ne spoštuje Blatta v takšni meri, kot si je trener mislil, da si zasluži. Stvari so se še dodatno zapletle, ko so Cavsi v trenerski štab najeli Tyronna Lueja, ki je veljal za glavnega kandidata za mesto trenerja Clevelanda.

Razprtije znotraj moštva so se pokazale že na samem začetku prejšnje sezone, pri enem izmed nizov gostujočih tekem. James je začel prevzemati vse večjo odgovornost, Irvinga pa je izločil iz njegovega primarnega mesta organizatorja igre. Tudi napadalne sheme, ki jih je uvedel Blatt, za Jamesa niso več veljale – igro je prilagodil na tak način, da je ustrezala njemu, ob tem pa medijem nonšalantno povedal, da se o tem ni posvetoval z Blattom.

James se je bolj povezal z Luejem. Lue, ki je v svoji karieri med drugim osvojil tudi prstan za naslov NBA prvaka z Los Angeles Lakersi, pri tem pa vrsto let deloval kot pomočnik trenerja Docu Riversu, je imel veliko spoštovanje s strani Jamesa, saj je prav Lue v preteklosti veljal za ‘Ubijalca Cavsov’, saj je s svojimi moštvi že večkrat premagal LeBrona in Cavalierse. James je obrnil hrbet Blattu. Kmalu so se na to odzvali tudi drugi igralci, a postavili so se na Jamesovo stran – začele so krožiti govorice, da se igralci med tekmami o Blattu pogovarjajo s svojimi nasprotniki, eden izmed poškodovanih igralcev pa naj bi med terapijo tako glasno kritiziral Blatta, da se ga je slišalo po celotni garderobi.

Blatta je dogajanje spremenilo. Vsi smo že slišali zgodbe o Blattu, in kako je med eno izmed tekem ruske reprezentance iz klopi vrgel igralca, ki sta govorila preko njega ob minuti odmora. Zdaj smo videli Blatta, na katerega so se med minutami odmora spravljali njegovi lastni igralci. Izgubil je samozavest, tisto ostrino, s katero je vladal v Evropi in se povzpel na njen prestol, tako na klubski, kot na reprezentančni ravni.

Največje nasprotje med Jamesom in Blattom se je pokazalo na četrti tekmi polfinala vzhodne konference. James je takrat po svoji volji zanemaril, kaj mu je Blatt povedal med minuto odmora, in zadnjo akcijo tekme ‘zrisal’ po svoji volji. Seveda, rezultat je bil odličen – James je zadel met za zmago, s katerim so Cavsi serijo izenačili na 2-2, uspeh pa je Clevelandu dal dodatna krila na poti do velikega finala. Toda moralo bi biti povsem drugače: če bi bilo po Blattovo, bi bil James tisti, ki bi podajal žogo v igrišče, in ne tisti, ki bi moral vreči na koš.

»Iskreno, akcija, ki je bila narisana – prečrtal sem jo,« je takrat rekel James. To, da se zvezdniki posvetujejo s svojimi trenerji o določenih akcijah je eno, to, kar je napravil James, pa je nekaj povem drugega. Igralci so tam, da poslušajo trenerja, ne glede na to, kako pravilno, ali v končni fazi, napačno, je razmišljanje trenerja v tistem trenutku. Z razlogom so trenerji, trenerji in igralci, igralci.

https://vine.co/v/OJJEH1HKT09

Avtoriteta Blatta je bila dokončno spodkopana. Da, tudi sam je na tisti tekmi napravil napako. Zahteval je minuto odmora, ko je ni imel, in le sreči in sodniku Scottu Fosterju se lahko zahvali, da mu je ni odobril. V nasprotnem primeru bi klop Clevelanda prejela tehnično napako, Chicago pa bi tekmo verjetno dobil, in v zmagah povedel s 3-1.

Sezona je bila resnično polna vzponov in padcev, a mnogo kritik je Blatt utišal s tem, a je Cavalierse privedel do naslova prvaka vzhodne konference, poleg tega pa se je le na dve zmagi približal prvemu naslovu NBA prvaka v zgodovini franšize, kljub temu, da je že v prvem krogu končnice ostal brez Lovea, na prvi tekmi finalne serije pa še brez Irvinga.

Druga sezona se je začela povsem drugače. James je v javnosti večkrat podprl Blatta, in zdelo se je, da so vse težave iz prejšnje sezone pozabljene. Do petka, ko je bil Blatt odpuščen.

Dejstvo je, da bi James lahko vplival na to odločitev vodilnih ljudi v Clevelandu, a se za to očitno ni odločil. Mnogi zato govorijo, da je Blattova kri prav na LeBronovih dlaneh. Seveda, prvi zvezdnik moštva, igralec kova LeBron James, bi brez problemov lahko zaustavil celotno dogajanje, in Blatt bi bil danes še vedno glavni trener Cleveland Cavaliersov.

Tyronn Lue bo Jamesov peti trener v Clevelandu v osmih sezonah in pol. V Miamiju, kjer je James osvojil svoja edina naslova prvaka, je bil položaj glavnega trenerja stabilen, in oddan Eriku Spoelstri. Zanimivo bo videti, če lahko Lue in James sodelujeta v tej meri, da se Cavaliersi končno povzpnejo na vrh Lige NBA, ali pa bo James tudi v prisotnosti Lueja preprosto delal vse, kar se mu zazdi, in bil hkrati igralec in trener. Mnogi menijo, da se bo zgodilo prav to.

Dejstvo je, da je David Blatt še vedno eden izmed najboljših glavnih trenerjev na svetu. Njegovo obdobje na klopi Cleveland Cavaliersov je bilo krajše, kot so mnogi pričakovali, to pa ne zanemari dejstva, da je v to moštvo vložil ogromno energije. To, da je že v svoji prvi sezoni okus slast velikega finala Lige NBA, je dosežek, ki mu ga nihče ne more vzeti. Njegove razprtije in spori z LeBronom Jamesom, so bili na koncu verjetno glavni razlog, da je ostal brez službe. Kar pa se mora zavedati vsak igralec, tudi LeBron James, je to, da ima prvo in zadnjo besedo v moštvu vedno trener. V javnosti se glavnega trenerja kateregakoli moštva ne sme kritizirati, še posebno pa ne sme noben igralec v moštvu, ne glede na to, kako dober je, spodbijati njegove avtoritete. Blatt se je preprosto znašel v napačni situaciji, za katero v tistem trenutku ni bil pripeljan v Združene države Amerike.