Hrabro v že 22. sezono, najprej proti Budućnosti

Košarkarice Celjskega Athleta bodo v četrtek 8.10.2015, ob 18. uri  začele z novo tekmovalno sezono. Ta bo že dvaindvajseta od ustanovitve kluba. Vanjo bo prva ekipa, ki jo vodi trener Damir Grgič znova vstopila najmlajša v zgodovini kluba. Uvodno tekmo sezone bo Athlete odigral v Jadranski ligi. V 1. krogu bo v celjski dvorani Gimnazije center gostovala Budućnost iz Podgorice, ki v letošnji sezoni meri na sam vrh Jadranske lige.

Mladi upi iz cele regije

Med dvanajsterico igralk prve ekipe ŽKK Athlete Celje bosta v novi tekmovalni sezoni le dve članici in kar deset mladink oziroma kadetinj. Kar devet košarkaric celjske ekipe za sezono 2015/2016 je igralo na mladinskem evropskem prvenstvu A divizije v Celju (slovenska in hrvaška reprezentanca), Marica Gajić (MVP U-20 B divizije) ter Milina Mišeljić (U-18 B divizija) sta bili aktivni v reprezentancah BIH, Tina Jakovina pa je stalna članica slovenske članske reprezentance. Odhode izkušenih Abramovičeve, Erkićeve in Liščeve so nadomestile talentirane članice slovenske in hrvaške mladinske reprezentance. Zala Friškovec se je v Celje preselila iz ŽKK Grosuplje, Althea Gvashavanhu pa iz ŽKD Maribor. Novi članici najboljšega slovenskega kluba sta tudi izjemno nadarjeni Hrvatici Iva Slonjšak in Andrea Marić. Obe sta doslej igrali za zagrebško Trešnjevko, ob Ivani Dojkić pa veljata za največja upa hrvaške ženske košarke. Tudi v sezoni 2015/2016 bo celjska zasedba igralka v državnem prvenstvu in pokalu Slovenije ter že petnajsto leto zapored v mednarodni Jadranski ligi. Pomočnik glavnega trenerja prve ekipe Damirja Grgiča je postal Jure Krajnc, trener za kondicijsko pripravo je Žane Bortek.

Borut Kop, podpredsednik ŽKK Athlete Celje: »Za nami je izjemno delovno poletje, saj je bil naš klub poleti organizator mladinskega evropskega prvenstva. Takoj po njem smo se obrnili k pripravam na novo tekmovalno sezono. Menim, da smo vrzeli po odhodu nekaterih izkušenih košarkaric dobro zapolnili z mladimi nadarjenimi igralkami. Gledano generalno smo na novo sezono dobro pripravljeni. Kljub temu, da se vanjo podajamo zelo mladi sem prepričan, da bomo  v domačih in mednarodnih tekmovanjih za vse ekipe zelo neugoden tekmec. Želimo si, da bi imeli skozi sezono številčno podporo navijačev, saj bomo z njihovo pomočjo zagotovo lažje dosegli zastavljene cilje.«

Damir Grgič, trener prve ekipe ŽKK Athlete Celje: »Po odhodih Eve Lisec, Maje Erkić in Rebeke Abramovič začenjamo novo zgodbo z ekipo, v kateri imamo le dve igralki članske kategorije, vse ostale so še mladinke ali celo kadetinje. Gre za zelo nadarjeno generacijo igralk, ki je svoj talent doslej že večkrat dokazala v mlajših starostnih kategorijah tako na klubskem kot tudi reprezentančnem nivoju. Na njih in nas je, da ga počasi prenesejo in potrdijo tudi na članski ravni. Prepričan sem, da lahko generacija deklet zbrana okrog letnika 97, v prihodnjih nekaj letih igra vidno vlogo v domačem in mednarodnem merilu, in da je med njimi tudi nekaj takšnih, ki bi lahko ob trdem delu vztrajnosti in sreči s poškodbami, v prihodnosti zaigrale tudi na najvišjem evropskem nivoju ter v članskih reprezentancah svojih držav. Kljub temu, da bomo v Jadranski ligi z naskokom najmlajša ekipa sem prepričan, da sploh v Celju nobeni ekipi ne bo lahko. Vsekakor bomo tudi letos na prvo mesto postavili individualni napredek in razvoj igralk ter šele nato razmišljali o rezultatih. Moja velika želja, da bi se pozitivna energija in izjemen obisk, ki smo mu bili priča na tekmah zaključnega turnirja Jadranske lige ter mladinskega evropskega prvenstva A divizije, prenesla tudi v naslednjo klubsko sezono.«

Marica Gajić, kapetanka prve ekipe ŽKK Athlete Celje: »Letošnja sezona bo znova nekaj posebnega, saj je ekipa še enkrat več najmlajša v zgodovini kluba. Dekleta že nestrpno odštevamo do začetka, saj so vsake priprave dolge in naporne. Vzdušje je odlično in vsi smo maksimalno motivirani. Želimo si novih zmag, zato vse naše privržence vabimo že na četrtkovo prvo tekmo proti Budućnosti. Naj bo tudi v novi sezoni v domači dvorani odlično vzdušje.«