Harden odločil tretjo tekmo in zagotovil Houstonu prvo zmago
Košarkarji Houston Rockets so v seriji proti branilcem naslova prvaka Lige NBA Golden State Warriorsem, zmanjšali zaostanek v številu zmag v seriji prvega kroga končnice, na 1:2. Tretjo tekmo serije, ki sta jo moštvi odigrali v Houstonu, je 2,7 sekund pred koncem odločil James Harden, in Rocketsom zagotovil zmago s 97:96. Četrta tekma bo na sporedu v nedeljo, prav tako v Houstonu.
Houston je izkoristil odsotnost Stephena Curryja, za katerega še vedno ni znano, kdaj se bo vrnil na parket, in na tekmi vodil že s 17 točkami razlike, kljub temu pa se je Golden State vrnil v igro, in po košu Iana Clarka 10,6 sekund pred koncem tekme celo prešel v vodstvo. Takrat je odgovornost v svoje roke prevzel Harden, in preko Andreja Iguodale zadel met za zmago. Harden je tekmo zaključil s 35 točkami, devetimi podajami in osmimi skoki. Warriorsi so sicer dobili zadnji napad na tekmi, a je Draymond Green izgubil žogo.
https://www.youtube.com/watch?v=AfPStT4Tbss
Zanesljivi zmagi sta v četrtek zabeležili ekipi Toronto Raptors in Oklahoma City Thunder, obe na gostujočem parketu. Toronto je s 101:85 premagal Indiana Pacerse, Oklahoma City pa je s kar 131:102 odpravila Dallas Maverickse.
Pri Torontu se je prebudil DeMar DeRozan in z 21 točkami, zoper ob nekoliko slabšem metu iz igre (7/19), dosegel 21 točk, prav tako 21 pa jih je dosegel tudi Kyle Lowry (8/21 iz igre, 4/10 za tri). Zvezdnika Raptorsev sta v uvodnih dveh ttekmah iz igre metala le 15/63, zadela pa sta le eno od 17 trojk. Prednost domačega igrišča je zdaj znova na strani Toronta, četrta tekma pa bo v nedeljo, znova v Indianapolisu.
https://www.youtube.com/watch?v=N8eEj7DxruU
Poraz s točko razlike na drugi tekmi serije je igralce Oklahome City očitno močno razjezil, svojo jezo pa so znesli nad Dallasom na tretji tekmi, in jih premagali s kar 29 točkami razlike (131:102). Gonilni sili Thunderja sta bila znova Kevin Durant, ki je 20 od svojih 34 točk dosegel v prvem polčasu, in Russell Westbrook, ki jih je 20 od svojih 26 prispeval v drugem. Westbrook je poleg tega vknjižil še 15 podaj.
https://www.youtube.com/watch?v=zxcBc43x0vA
Liga NBA, končnica, 1. krog
VZHOD:
Indiana – TORONTO 85:101 (17:24, 19:29, 23:18, 26:30) [1:2]
(George 25 (10 skokov, 6 podaj), Turner 17 (8 skokov); DeRozan in Lowry (8 podaj) po 21)
ZAHOD:
Dallas – OKLAHOMA CITY 102:131 (21:27, 27:31, 30:39, 24:34) [1:2]
(Matthews 22 (5 skokov), Felton 18; Durant 34 (7 skokov), Westbrook 26 (15 podaj))
HOUSTON – Golden State 97:96 (31:18, 24:30, 23:24, 19:24) [1:2]
(Harden 35 (9 podaj, 8 skokov), Motiejunas 14 (13 skokov); Speights 22, Thompson 17 (8 skokov))
*V oglatem oklepaju je zapisan rezultat v zmagah. Igrajo na štiri dobljene tekme.