Golden State z Durantom znova cilja na vrh Lige NBA

Nova sezona Lige NBA ni več daleč stran. Še slab mesec dni, in ekipe se bodo začele pripravljati na novo sezono, v kateri bomo spremljali mnogo znanih obrazov v povsem novih uniformah. Verjetno si še kakšno leto nazaj nihče ne bi niti v svojih sanjah drznil predstavljati, da bomo superzvezdnika Kevina Duranta v sezoni 2016/17 spremljali v dresu Golden State Warriorsev.

Na kratko: Superekipa je dodala še enega superzvezdnika. Kaj so torej zdaj? Jih lahko sploh kdo/kaj/karkoli ustavi?

Kevin Durant je, poleg Carmela Anthonyja, napadalno, najbolj nevaren igralec v Ligi NBA. Kombinacija njegove velikosti, spretnosti, talentiranosti in trdega dela, je morilska za ostale ekipe. Zato je že štirikrat osvojil naslov najboljšega strelca lige, in bil leta 2014 izbran za najkoristnejšega igralca rednega dela. Durant je preprosto neverjeten, sploh, ko ujame tisti pravi ritem

Takrat postane nezaustavljiv.

Če je imel v Oklahomi City Thunder ob svojem boku Russella Westbrooka, s katerim sta se skozi leta naučila soobstajati, pa zdaj Durant prihaja v povsem drugačno situacijo. Ob sebi bo imel Stephena Curryja, dvakratnega najkoristnejšega igralca Lige NBA in, priznajmo si, najboljšega šuterja v zgodovini te lige, Klaya Thompsona, enega izmed najboljših napadalnih igralcev v ligi, ter Draymonda Greena, odličnega vsestranskega igralca Golden Statea. Morda smo ob tem zanemarili nekatere ostale igralce ekipe iz Oaklanda, a važni so trije superzvezdniki.

Kako se bo Durant vklopil v sistem igre Golden Statea bomo videli na pripravljalnih tekmah in uvodnih tekmah nove sezone. Verjetno kakšnih posebnih težav ne bo imel. S Thompsonom in Greenom je sodeloval že v dresu reprezentance Združenih držav Amerike, s Curryjem pa ima KD odličen odnos že od samega začetka.

»Pripravljeni moramo biti na vse,« je ob začetku priprav na novo sezono povedal Curry, dvakratni najkoristnejši igralec rednega dela Lige NBA. »Spoznavali se bomo skozi celotno sezono. Minulo sezone so se ekipe odlično prilagajale naši igri vse do marca. Tudi mi se moramo prilagoditi. Moja mentaliteta je še vedno ista kot lani. O drugih pričakovanjih sploh ne razmišljam. Hočem biti še boljši. Boljši, kot minulo sezono, ne glede na to, ali je KD tu, ali pa če ga ne bi bilo.«

Po prvem treningu v novi sezoni je bil glavni trener Golden Statea, Steve Kerr, ki bo tokrat z ekipo že od samega začetka sezone, zadovoljen.

»Šlo je dobro, bolje, kot sem pričakoval,« je zbranim medijem zaupal Kerr. »Večer pred tem smo imeli ekipno večerjo, in ko sem se ozrl po sobi, sem videl 12, 13 novih obrazov, če zraven štejem še igralce, ki smo ijh povabili na pripravljalni tabor. To je opozorilo, da gre za povsem drugo ekipo, in pred nami je drugačna sezona. Trening je potekal gladko, sploh če štejem vse novince.«

»Pred začetkom prvega treninga sem bil zelo nervozen, še vstal sem nekoliko prej, kot običajno,« je medije naslovil Durant. »Zdaj sem tu, in pripravljen, da začnemo. Vsak igralec je pred začetkom priprav navdušen ob začetku nove sezone, saj imajo vsi občutek, da lahko napravijo nekaj posebnega.«

Ne smemo pa pozabiti na to, da ‘superekipe’ ne uspejo vedno na prvo žogo. Pat Riley je šest let nazaj na Florido v Miami Heat pripeljal Chrisa Bosha in LeBrona Jamesa, in moštvo je šele v svoji drugi sezoni osvojilo naslov prvaka Lige NBA. Tudi, ko se je James preselili nazaj v Cleveland Cavalierse, in so njemu, ter Kyrieju Irvingu dodali Kevina Lovea, je ekipa naslov osvojila šele svojo drugo skupno sezono. Pa še to po sedmih tekmah in dejstvu, da so morali ob tem nadoknaditi zaostanek z 1-3 v zmagah proti, vsaj do takrat, najboljši ekipi vseh časov, Golden State Warriorsem.

Prav je tudi, da se spomnimo polomije Los Angeles Lakersov izpred nekaj let. Takrat so imeli Jezerniki v svojih vrstah Kobeja Bryanta, Paua Gasola, Stevea Nasha in Dwighta Howarda.

V tisti sezoni so se Lakersi komaj prebili v končnico, v lovu nanjo pa so ostali brez Bryanta, ki si je na tekmi z Golden Stateom strgal ahilovo tetivo, v prvem krogu končnice pa so nato San Antonio Spursi ‘pometli’ z Los Angelesom.

Lakersi so imeli v prejšnjem desetletju še en eksperiment – Kobeju Bryantu in Shaquilleu O’Nealu so takrat dodali Garyja Paytona in Karla Malonea, ki pa sta bila že v zatonu svojih karier. Ekipi se je v tisti sezoni sicer uspelo prebiti do velikega finala, kjer pa so izgubili proti Detroit Pistonsem.

Obstajajo pa tudi pozitivne zgodbe ‘superekip’ v svojih prvih sezonah. Zagotovo med njih spadajo Boston Celticsi iz leta 2007, ki so v svoje vrste pripeljali Raya Allena in Kevina Garnetta, ju dodali Paula Pierceu, in še isto sezono osvojili naslov prvaka Lige NBA.

Kar govori v prid Golden Stateu, je njihova starost – Stephen Curry šteje 28 let, Kevin Durant 27 let, Klay Thompson in Draymond Green pa jih imata oba po 26. Moštvo ima torej še kar nekaj časa, da se navadi drug na drugega, čeprav vsi vemo, da si Bojevniki želijo čimprej vrniti na prestol Lige NBA.