Dragić z Miamijem ob 19. uri po drugi krog končnice
V nedeljo bosta v Ligi NBA na sporedu kar dve sedmi tekmi prve serije letošnje končnice. Naš Goran Dragić bo z Miami Heat skušal premagati razpoložene Charlotte Hornetse, ki so zmagali na treh od zadnjih štirih tekem serije, njihovega nasprotnika v konferenčnem polfinalu Vzhoda pa bo določila sedma tekma serije med Toronto Raptorsi in Indiana Pacersi.
Goran Dragić v letošnji končnici morda ne blesti toliko, kot je blestel v zadnjih mesecih rednega dela sezone. V povprečju dosega 12,3 točke, beleži pa še po 4,3 skoke in podaje na temo, in ne glede na vse, je to, vsaj statistično gledano, Dragićeva najboljša končnica v karieri. Le na prvi tekmi serije s Charlotte Hornetsi mu ni uspelo preseči mejo desetih točk, a takrat je podelil 10 podaj. Na drugi tekmi je Goran nato dosegel 18 točk, na naslednjih štirih pa je sledil manjši padec v formi, in ni mu več uspelo preseči meje 15 točk. Zelo je padel tudi njegov odstotek meta, saj je na zadnjih štirih tekmah zadel le 20 od 55 metov iz igre (36,3 %), od 12 metov za tri točke pa je zadel le dva. Kljub vsemu pa je na šesti tekmi v zadnji četrtini zaigral zelo dobro, in bil eden izmed najbolj aktivnih igralcev Miamija na parketu.
Največ zaslug za obstanek Miamija v končnici lahko pripišemo Dwyaneu Wadeu, ki je v zadnji četrtini šeste tekme dosegel 10 od svojih 23 točk, in tako praktično lastnoročno obdržal Vročico v igri za uvrstitev v drugi krog končnice. Vendar pa je potrebno vedeti, da je Charlotte po All Star vikendu eno izmed najboljših moštev v Ligi NBA, in bo izredno nevarno tudi na odločilni, sedmi tekmi. Posebej to velja za njihovega zvezdnika, Kembo Walkerja, ki je bil na šesti tekmi izredno razigran, s 37 točkami pa je postavil celo nov rekord kariere. Če Walkerja združimo z veterani Nicolasom Batumom, Jeremyjem Linom in Alom Jeffersonom, vidimo, zakaj so bili Hornetsi v zadnjih mesecih tako uspešni.
https://www.youtube.com/watch?v=Booi-1ZXImo
Takoj po dvoboju v Miamiju bo v Air Canada Centru v Torontu na sporedu sedma tekma serije med Toronto Raptorsi in Indiano Pacersi. Na eni strani je franšiza, ki že od leta 2001 ni preskočila uvodne serije v končnici, na drugi pa moštvo, ki je še nekaj let nazaj krojilo vrh Lige NBA, in se zdaj počasi pobira.
Toronto Raptorsi so v drugem krogu končnica nazadnje nastopili ‘daljnega’ leta 2001, ko so s 3:4 izgubili serijo konferenčnega polfinala s kasnejšimi finalisti, košarkarji Philadelphie 76ers. Na šesti tekmi serije z Indiano, so Raptorsi izpustili izvrstno priložnost, da se po 15 letih znova uvrstijo med osem najboljših moštev lige, a so jo izpustili iz rok. Mnogi košarkarski strokovnjaki so v spomin takoj priklicali leto 2014, ko je Toronto pred šesto tekmo serije z Brooklyn Netsi vodil s 3:2 v zmagah, na koncu pa serijo izgubil po sedmih tekmah.
Indiana Pacersi s prvim strelcem končnice Paulom Georgeom odločno korakajo nasproti četrti uvrstitvi v konferenčni polfinale Vzhoda v zadnjih petih letih. Spomnimo, v minuli sezoni so Pacersi sezono zaključili že po rednem delu, pred tem pa se jim je kar dvakrat zapored uspelo uvrstiti v konferenčni finale, kjer so jih obakrat premagali Miami Heat. Proti Vročici so Pacersi klonili tudi v sezoni 2011/12, le da jih je takrat Miami izločil v konferenčnem polfinalu.
https://www.youtube.com/watch?v=tA2bdEJfzmI
Čaka nas torej odličen košarkarski večer v Ligi NBA, tekma med Miami Heat in Charlotte Hornets pa se začne že ob 19. uri po slovenskem času.